El sector de la ropa deportiva ha recibido un gran impulso en los últimos tres años, con marcas que van desde Adidas hasta Pangaia y Allbirds, que han lanzado colecciones fabricadas con materiales sostenibles. Aunque algunas de estas colecciones se fabrican con materiales procedentes de otras empresas, gran parte de los materiales se desarrollan ahora en los laboratorios internos de las marcas. La marca californiana de ropa deportiva Rhone ha creado un laboratorio llamado Nanoprojects para desarrollar nuevos materiales y técnicas de fabricación. La marca ha lanzado recientemente una colección con una marca homónima de gama alta. La colección ofrece blazers, prendas exteriores y chinos de entre 160 y 600 dólares.
Oportunidad de explorar la máxima creatividad
Según un informe de Glossy, la colección de Rhone da a la marca la oportunidad de experimentar con nuevas categorías y productos. La colección es limitada, con menos de 100 piezas para algunos productos. El cofundador de Rhone, Kyle McClure, afirma que el laboratorio interno de la marca le ha permitido explorar la creatividad al máximo con esta colección.
El laboratorio de innovación se creó con inversiones de los recursos existentes de la marca, señala McClure. Los empleados del laboratorio trabajan desde la oficina de Rhone en Connecticut. La marca también ha contratado recientemente a la diseñadora independiente Rachel Rozz para dirigir el desarrollo de la marca Nanoprojects.
Nanoprojects trabaja con empresas textiles y fábricas de tejidos para desarrollar nuevos materiales y recientemente ha lanzado un nylon regenerado que se utiliza en un impermeable de Rhone. La marca también utiliza un nuevo proceso de teñido con índigo desarrollado por uno de los socios fabricantes italianos de Rhone para confeccionar su primera gama de vaqueros.
El apoyo de la marca es necesario para el éxito del laboratorio de innovación
En el último año, muchas marcas de ropa deportiva se han aventurado a desarrollar nuevos materiales. Allbirds dividió su equipo en dos: uno para el desarrollo de productos y otro para el desarrollo de nuevos materiales para el lanzamiento de su primera colección de ropa deportiva el mes pasado, informa Hana Kajimura, responsable de sostenibilidad. Del mismo modo, la empresa de ropa de fitness y outdoor Pangaia lanzó en agosto una nueva gama de jerséis fabricados con una fibra de origen vegetal y frutal desarrollada internamente por la empresa. La marca de ropa interior Knix ha anunciado sus planes de crear un laboratorio de innovación en su nueva oficina de Estados Unidos el año que viene. El laboratorio introducirá materiales y técnicas de producción.
El laboratorio de innovación debe contar con el apoyo continuo de la marca para que funcione con éxito, afirma Scott Emmons, anterior propietario del laboratorio de innovación de Neiman Marcus. El laboratorio de Nanoprojects lleva funcionando tres años y McClure espera seguir apoyando al laboratorio durante muchos años más. Desde el prêt-à-porter, la marca también planea expandirse hacia colecciones hechas con materiales nuevos e innovadores.