No es ningún secreto que la contaminación por plástico supone una importante amenaza para nuestro medio ambiente y nuestros ecosistemas acuáticos, pero ¿qué tiene que ver la moda con esto?

Cuando hablamos de plástico, la mayoría de nosotros pensamos inmediatamente en lo más obvio, como las bolsas y botellas de plástico, pero hay todo un mundo de plástico que no podemos ver y que estamos tirando por el desagüe. Es lo que se conoce como microcontaminación.

¿Cómo contribuye la moda al problema del plástico?

Los tejidos sintéticos son los responsables de la mayor parte de los microplásticos que hay en el medio ambiente hoy en día, por lo que las prendas fabricadas con fibras naturales son la mejor opción para una moda verdaderamente sostenible.

Echa un vistazo a tu armario y estamos seguros de que encontrarás algo de poliéster, nylon, acrílico o similar. La moda de la ropa deportiva… no es amiga del planeta. Los tejidos sintéticos no son más que formas de plástico, fabricadas a partir del petróleo o del gas natural, y al igual que las bolsas, las botellas y otras formas de plástico más conocidas, no son biodegradables. En otras palabras, esos tejidos seguirán existiendo siempre.

El hecho de que los tejidos sintéticos no se descompongan de forma natural no significa que se mantengan en buen estado. Cuando las fibras de plástico se exponen a elementos como la luz solar, se debilitan y se rompen en trozos cada vez más pequeños, convirtiéndose finalmente en microplásticos. Cada vez que un tejido sintético se pone o se lava, desprende microfibras de plástico al aire o al agua.

Entonces, ¿cuánto contribuyen realmente los tejidos sintéticos y sus microfibras al problema general de los microplásticos en el medio ambiente? Toneladas. Literalmente.

En 2022, un informe sobre moda sostenible descubrió que los tejidos liberan entre 200.000 y 500.000 toneladas de fibras sintéticas en el medio ambiente marino a nivel mundial. El informe también citaba un impactante estudio del ecologista Mark Browne, que descubrió que la mayor fuente de plástico en nuestros océanos son las diminutas fibras de la ropa.

Pero, ¿cómo llegan estas microfibras a nuestros cursos de agua? Los científicos marinos Imogen Napper y Richard Thompson se propusieron determinar esto, y descubrieron que una carga media de 6 kg de ropa podría liberar más de 700.000 fibras de plástico. Y lo que es aún más sorprendente, la química medioambiental Francesca De Falco descubrió que el simple hecho de llevar prendas sintéticas libera tantas microfibras como al lavarlas. Dado que tanto el lavado como el uso de tejidos sintéticos provocan la contaminación de los cursos de agua, concluyó que la única forma de limitar esta situación es cambiar por completo el diseño de los tejidos.

Por muy alarmante que sea, muchas marcas siguen utilizando materiales sintéticos en sus diseños. El mundo de la moda rápida, en particular, depende en gran medida del poliéster barato, con la desventaja añadida de que tiene una vida útil corta. Un estudio demostró que las prendas sintéticas liberan más microfibras las primeras veces que se lavan, lo que significa que las prendas de moda rápida no sólo liberarán cientos de miles de microfibras durante sus primeros lavados, sino que además durarán sólo unas pocas puestas antes de tener que ser desechadas y sustituidas.

Usa prendas de fibra natural para combatir los microplásticos

Como los tejidos sintéticos están tan extendidos en la industria de la moda, puede que pienses que desprender microfibras forma parte de la vida moderna. Pero no es así. Puedes ayudar a combatir los microplásticos en el medio ambiente usando prendas de fibras naturales.

Aunque las prendas de fibras naturales siguen desprendiéndose durante el lavado y el uso, las fibras que se desprenden son biodegradables y devuelven valiosos nutrientes a la tierra. A diferencia de los tejidos sintéticos, las fibras naturales se descomponen en el suelo y el agua en cuestión de años. Además, las prendas naturales de calidad son más duraderas y seguirán siendo utilizables durante mucho más tiempo, lo que las mantendrá fuera de los vertederos y reducirá la necesidad de sustituirlas.

La moda sostenible es posible, y es lo que nos esforzamos por crear aquí en Untouched World. La mayoría de nuestros tejidos están hechos completamente de fibras naturales como la merina, la fibra de zarigüeya, el algodón o las fibras vegetales. El 94% de nuestras prendas están completamente libres de microplásticos, lo que significa que puedes lavar y usar nuestra ropa sin preocupaciones. Y el 6% restante, bueno, estamos trabajando en ello. Al fin y al cabo, nuestra misión desde el primer día ha sido ofrecer prendas de alta calidad y atemporales que sean cómodas y respetuosas con el planeta.