Con la mayoría de los trabajadores de cuello blanco encerrados en casa y menos bodas y fiestas organizadas, la demanda de trajes y ropa formal en todo el mundo ha sido muy baja. Según un informe de Reuters, en Australia, la demanda de lana ha alcanzado un mínimo histórico, mientras que en los EE.UU. y Europa, los minoristas de ropa formal como Brooke Brothers, TM Lewin están cerrando tiendas con una caída en la demanda.

Los tejidos elásticos están más en boga

El creciente énfasis en las prendas de vestir cómodas ha llevado a los agricultores y a las fábricas de todo el mundo a optar por los tejidos elásticos, explica Silvio Botto Poala, Director General del Lanificio Botto Giuseppe, una fábrica de lana de Italia. Los precios de la lana fina australiana han disminuido en un 50% en los últimos 18 meses. En septiembre, el precio de referencia de la lana merina bajó a 8,58 dólares australianos (6,1 dólares de los EE.UU.) por kilogramo, frente a los 20,16 dólares australianos de principios de 2019. Desde entonces se ha recuperado parcialmente hasta poco más de 10 dólares australianos.

Y como señala Andrew Blanch, Director General de New England Wool, muchos compradores tienen ahora un exceso de suministro de lana. Necesitan primero deshacerse de estoLos trajes formales pasan a un segundo plano a medida que la demanda de ropa informal excede las existencias antes de volver al mercado australiano, añade. China, el único comprador de lana

China es el único país que actualmente compra lana, aunque incluso su tasa de adquisición de lana se ha reducido, los ganaderos de ovejas merinas almacenan la lana en cobertizos o instalaciones de almacenamiento; aunque algunos venden en mercados débiles para mantenerse financieramente a flote. Un granjero de Nueva Gales del Sur, Australia, Dave Young, ha comenzado a vender carne de cordero en lugar de lana. Actualmente tiene 4.500 ovejas en su propiedad. Las ventas de las fábricas de lana caen un 25 por ciento

Debido al aumento de los suministros de alimentos en el norte de Italia, Botto Poala espera que las ventas de la fábrica caigan un 25%, de 63 millones de euros. Más del 50% de la facturación de su fábrica proviene de lana especialmente tratada o de lana combinada con lycra que la hace más resistente a las manchas y a los pliegues. Algunos negocios están presenciando una caída de entre el 50 y el 80 por ciento en las ventas, dice Ettore Piacenza, Director General de la fábrica de lana Fratelli Piacenza, una empresa familiar centenaria con una facturación anual de 52 millones de euros.

En los últimos años, se ha producido un cambio gradual hacia la ropa informal. Y COVID-19 ha acelerado este cambio impulsando las ventas de ropa de confort y deportiva. Según Lyst, una plataforma de búsqueda de moda a nivel mundial, Nike surgió como la marca más popular en el segundo trimestre del año fiscal 2020, y Gap’s Athleta fue nombrada como la línea de moda de mejor rendimiento en los tres meses anteriores al 1 de agosto. Los trajes se encuentran entre los artículos más rebajados y menos vendidos en Francia, Italia y Alemania en septiembre, según un dato recopilado por StyleSage, que peina los precios en los sitios web.

Los minoristas de lana se enfrentan a un futuro incierto

El colapso en la demanda de demandas ha llevado a muchos minoristas de EE.UU., incluyendo el Banco Jos A y J Crew, a declararse en quiebra durante el verano. Según Coresight Research, muchos minoristas se enfrentan a un futuro incierto ya que se espera que alrededor de 25.000 tiendas cierren a finales de año.

Desde el fin del cierre, el negocio ha sido extremadamente lento, dice Jasper Littman, un sastre formado en Savile Row. Normalmente hace unos 200 trajes en un año, este año sólo ha hecho 63 trajes. Littman dice que este año, los clientes son reacios a arriesgarse a viajar en el tren para recoger incluso los trajes ya hechos y haber pagado los depósitos por ellos.