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Microfábricas: ¿Son el futuro de la industria textil?

Si está familiarizado con el modelo de fabricación de la vieja escuela, en el que los productos textiles (para una variedad de industrias) se fabricaban al principio del proceso y se mantenían en stock antes de introducirse en la cadena de suministro en un ciclo estacional, entonces es muy consciente de que la cambiante dinámica empresarial ha hecho que este modelo sea costoso y propenso al riesgo. Este proceso requiere una gran gestión del inventario y si el diseño no se vende, se descuenta o se desecha en los vertederos.

El modelo ejerce una presión considerable en todos los extremos de la cadena de suministro. Los crecientes costes de transporte, la incertidumbre sobre la disponibilidad de los envíos y el voluble sentimiento de compra son los factores que afectan a este antiguo modelo de negocio. ¿Existe alguna alternativa a este modelo? Ahí es donde entra la Microfábrica. Antes de que veamos qué es realmente la «Microfábrica», basta con señalar que el modelo tradicional se mantendrá para los pedidos a granel con su fuerte ventaja de costes.

¿Qué es una microfábrica?

Una microfábrica es una modalidad de negocio de fabricación a la carta que reduce las pérdidas, que todo negocio de moda espera, para aumentar la sostenibilidad y los beneficios con un ciclo de fabricación más corto.

¿Cómo funciona la fabricación bajo demanda?

Como ya hemos comentado anteriormente, la modalidad estándar de negocio de la moda implica 4 procesos básicos de fabricación, es decir, diseñar, desarrollar, fabricar y vender. Sin embargo, la modalidad estándar implica dos procesos auxiliares adicionales que disminuyen los beneficios del negocio, es decir, el descuento y el descarte.

El concepto de microfábrica reduce los dos últimos procesos auxiliares e invierte el orden de fabricación de los tejidos, es decir:

  • Diseñar
  • Desarrollar
  • Vender
  • Hacer

En este proceso, los tejidos se fabrican sólo cuando se venden o cuando hay una fuerte demanda impulsada por los datos de los estantes de la tienda, por lo que se reduce el desperdicio y se pueden aumentar los beneficios empresariales. Esta innovación en la industria de la moda se denomina «Industria 4.0» y se describe como la cuarta revolución industrial.

Industria 4.0 e individualización: la microfábrica en el ámbito de la impresión textil

Industria 4.0 es un término utilizado para describir la cuarta revolución industrial. Se trata de la integración de los sistemas ciberfísicos, la computación en la nube y el Internet de las cosas (IoT) en los procesos de fabricación, como la impresión textil.

La combinación de estas tecnologías ha permitido nuevos avances en el control de calidad, la robotización y la automatización de las operaciones manuales, lo que a su vez ayudará a que la producción sea más eficiente al tiempo que se reducen los costes de producción para las empresas.

El factor que está detrás de todas estas innovaciones es la digitalización de la industria textil. La revolución verde de la Industria 4.0 depende en gran medida de los avances en el proceso de impresión digital.

Las microfábricas son una forma de que la Industria 4.0 pueda ser implementada a escala por pequeñas empresas o particulares que quieran beneficiarse de este nuevo paradigma sin tener acceso a grandes instalaciones o a equipos costosos como los que se encuentran en las fábricas tradicionales.

¿Cuáles son las características de la microfábrica?

  • Es una red flexible y resistente.
  • Puede desplegarse en cualquier tipo de entorno, desde pequeñas startups hasta grandes empresas.
  • La microfábrica es también un procedimiento integrado: combina la impresión textil tradicional con tecnologías de fabricación aditiva como el diseño y la impresión en 3D

Beneficios de la microfábrica

Los fabricantes de moda de los países desarrollados con salarios elevados han perdido negocio en favor de los proveedores de mayor escala de los países de menor coste como resultado de la globalización de las cadenas de suministro de la moda.

Sin embargo, la tendencia a la digitalización y a la personalización masiva significa que las microfábricas cercanas a los clientes serán un componente importante en el futuro de la fabricación de moda, con beneficios tales como un tiempo de comercialización más rápido, flexibilidad y una menor huella de carbono.

He aquí algunos beneficios más de las microfábricas en la industria textil

  • Mayor oportunidad de innovación
  • Flexibilidad para cambiar entre diferentes tipos de productos
  • Gestión eficiente de cantidades más pequeñas
  • Mayor capacidad para adaptar los productos en función de los datos a un menor coste.Reducción de los residuos, especialmente de los recursos naturales como el agua.
  • Menores costes de mano de obra gracias a la IA y la automatización
  • Menor coste de establecimiento y gastos generales
  • Menores costes de transporte al estar más cerca del mercado
  • Menor impacto de los derechos de aduana y muchos más.
  • Procedimiento de desarrollo integrado para productos individualizados

Los expertos industriales están desarrollando un nuevo proceso que permitirá integrar el desarrollo de un producto individualizado con la creación de un prototipo virtual. El resultado es un procedimiento en red que combina los aspectos funcionales y estéticos de la impresión textil en un solo paso, lo que nos permite crear productos con mayor rapidez y eficacia que nunca.

La tecnología implicada en el desarrollo integrado

  • Integración de prototipos virtuales (preimpresión), que implica la creación de modelos 3D basados en su diseño original;
  • Ejecución de procedimientos en red (post-impresión), en la que puede elegir entre varias opciones para aplicar su diseño;
  • Producción en microfábrica (producción).

La producción futura será posible en función de las necesidades del cliente

Los clientes pueden ahora elegir entre una amplia gama de productos y hacerlos producir según sus necesidades. De este modo, las microfábricas pueden ofrecer productos individualizados que se adaptan a los requisitos específicos de cada cliente.

Así, estas fábricas podrán ofrecer una producción flexible: Si un determinado tipo de tejido se hace popular en un país, pero no en otro, los fabricantes de esos mercados (o incluso dentro de un mismo país) podrán ajustar su producción en consecuencia sin que ello repercuta en toda la cadena de suministro ni cueste dinero adicional, sólo cambiando la forma de utilizar la maquinaria y los materiales existentes.

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