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¿Cómo funcionan textiles eléctricos desarrollados en Suecia?

Anja Lund

Investigadores de Chalmers University of Technology, en Gotemburgo, Suecia, han desarrollado un tejido que convierte la energía cinética en energía eléctrica, en cooperación con la Escuela Sueca de Textiles y el instituto de investigación Swerea IVF. Se afirma que cuanto mayor es la carga aplicada al textil, y cuanto más húmedo se vuelve, más electricidad genera, informo Textile Evoution.

Los investigadores de Chalmers, Anja Lund y Christian Müller, han desarrollado una tela tejida que genera electricidad cuando se estira o se expone a presión. El tejido puede generar suficiente energía para encender un LED, enviar señales inalámbricas, unidades eléctricas pequeñas como una calculadora de bolsillo o un reloj digital o enviar señales inalámbricas.

 

 

La tecnología se basa en el efecto piezoeléctrico, que resulta en la generación de electricidad por la deformación de un material piezoeléctrico, como cuando se estira. En el estudio, se creó un tejido, tejiendo un hilo piezoeléctrico con un hilo eléctricamente conductor, requerido para transportar la corriente eléctrica generada.

«El textil es flexible y suave y se vuelve aún más eficiente cuando está húmedo o mojado», dijo Lund. «Para demostrar los resultados de nuestra investigación utilizamos una pieza del tejido en la correa para el hombro de una bolsa. Cuanto más pesado sea el peso empacado en la bolsa y cuanto más de la bolsa consista en nuestra tela, más poder eléctrico obtendremos. Cuando nuestra bolsa está cargada con 3 kilos de libros, producimos una salida continua de 4 microvatios. Eso es suficiente para encender intermitentemente un LED. Al hacer una bolsa entera de nuestro textil, podríamos obtener suficiente energía para transmitir señales inalámbricas».

El hilo piezoeléctrico está compuesto por veinticuatro fibras, cada una tan delgada como un mechón de cabello. Cuando las fibras están lo suficientemente húmedas, quedan encerradas en líquido y el hilo se vuelve más eficiente a medida que se mejora el contacto eléctrico entre las fibras.

«Las fibras piezoeléctricas consisten en una capa piezoeléctrica alrededor de un núcleo eléctricamente conductor», dice Lund. «El hilo piezoeléctrico en combinación con un hilo conductor comercial constituye un circuito eléctrico conectado en serie».

El trabajo previo de los investigadores en textiles piezoeléctricos hasta ahora se ha centrado principalmente en los sensores y su capacidad para generar señales eléctricas a través de la sensibilidad a la presión.

«Los textiles tejidos de hilos piezoeléctricos hacen que la tecnología sea fácilmente accesible y podría ser útil en la vida cotidiana. También es posible agregar más materiales al tejido o usarlo como una capa en un producto de múltiples capas. Requiere algunas modificaciones, pero es posible «, dice Lund.

Los investigadores consideran que la tecnología, en principio, está lista para una producción a mayor escala y dicen que ahora depende principalmente de los desarrolladores de productos industriales el descubrir cómo hacer uso de la tecnología. Se dice que el costo del material es relativamente bajo y comparable con el precio de Gore-Tex.

A través de su colaboración con la Escuela Sueca de Textiles, los investigadores dicen que han demostrado que el hilo se puede tejer en telares industriales y es lo suficientemente resistente al desgaste para hacer frente a las duras condiciones de la producción en masa.

 

 

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