Dos áreas de desarrollo activo y estudio minucioso dentro de las industrias mundiales de textiles y no tejidos, ambas parte de la mayor lucha en curso contra los plásticos no deseados, se abordarán en foros separados durante la ITMA 2023 en Milán, junto con algunas alternativas propuestas.
Durante el Foro de Químicos y Colorantes Textiles de la ITMA el 9 de junio, Sophie Mather, cofundadora de The Microfibre Consortium (TMC) y Prasad Pant, director de la Fundación ZDHC en India, se centrarán en el problema de la pérdida de microfibras durante la fabricación.
TMC está trabajando para alinear la investigación académica con la realidad de la producción de la cadena de suministro comercial al ofrecer soluciones a marcas, minoristas y fabricantes para reducir la liberación de microfibras y proteger el medio ambiente.
ZDHC es una organización de múltiples partes interesadas que comprende marcas, proveedores y proveedores de productos químicos de toda la industria. Su programa Roadmap to Zero está ayudando a la industria de la moda a eliminar los productos químicos nocivos de la cadena de suministro global al sentar las bases para una fabricación más sostenible.
Juntas, las dos organizaciones colaboran estrechamente en un proyecto que combina la experiencia de ZDHC en la gestión sostenible de productos químicos y el conocimiento científico de TMC sobre la fragmentación de fibras.
Comprender las brechas
“A pesar de la creciente concienciación sobre el problema, todavía existen muchas lagunas en la comprensión de las microfibras por parte de la industria, en particular sobre qué factores afectan el desprendimiento de las microfibras en la etapa de producción y las posibles implicaciones de la ingestión de microfibras en la salud humana y ecológica”, dice Mather.
“Hay mucha preocupación en torno al plástico en este momento y, hasta la fecha, las conversaciones sobre la fragmentación de la fibra se han centrado en los microplásticos en lugar de las microfibras en general. Sin embargo, existe evidencia incontrovertible de que todos los tipos de fibras desprenden microfibras y todas las liberaciones de microfibras pueden ser problemáticas”.
“La presencia de colorantes y productos químicos, por ejemplo, puede inhibir significativamente la biodegradación de las fibras celulósicas naturales o artificiales”, añade Pant. “A medida que crece nuestra comprensión, vemos oportunidades alentadoras para abordar el problema y, específicamente, dentro de la fabricación, buscamos maximizar el cambio sin la necesidad de grandes inversiones o modificaciones complicadas dentro de la producción textil”.
167 mil millones de pañales
Mientras tanto, en el Foro de telas no tejidas de la ITMA el 10 de junio, Bryan Haynes, director técnico de telas no tejidas globales de Kimberly-Clark, describirá el enorme problema de reemplazar los plásticos en productos higiénicos desechables.
Cada minuto, más de 300 000 pañales se incineran, van a parar a los vertederos o contaminan el medio ambiente. Esto representa 38 millones de toneladas de desechos plásticos por año, o 167 mil millones de pañales. Además, los pañales que se degradan en los vertederos junto con otros desechos orgánicos, como los alimentos, generan gas metano, que es 20 veces más dañino que el dióxido de carbono.
“La Directiva sobre plásticos de un solo uso de la Unión Europea presentada en 2021 fue una llamada de atención para la industria de los no tejidos en dos aspectos”, dice Haynes. “En primer lugar, la industria no estaba suficientemente preparada para demostrar los beneficios de los bioplásticos relacionados con la biodegradabilidad y los microplásticos. En segundo lugar, muchas de las posibles soluciones propuestas hasta ahora, incluida la circularidad, son de naturaleza a más largo plazo y necesitamos soluciones ahora”.
Se requieren soluciones materiales que impidan una mayor producción de microplásticos y que también puedan procesarse en instalaciones no tejidas existentes con mejoras de capital mínimas, agrega.
“Los pañales de base biológica suenan muy bien, pero ir a los vertederos no resuelve el problema y, de hecho, podría empeorar las cosas con respecto a las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que no deja muchas opciones. Hay millones de toneladas de capacidad instalada de no tejidos en todo el mundo y simplemente no es realista reemplazarlo todo en el corto plazo. También necesitamos soluciones que se puedan integrar a los sistemas de gestión de residuos y que sean oportunas y con costos aceptables, y también queremos que se reciclen.
“En el foro, proporcionaré una actualización sobre el viaje de sostenibilidad de Kimberly-Clark y brindaré información sobre las soluciones que están disponibles comercialmente ahora. La competencia cooperativa en la industria de los no tejidos será fundamental para llevar estas soluciones al mercado más rápido”.
Durante sus 55 años de historia, KC Global Nonwoven (GNW) ha entregado muchas innovaciones líderes en el mercado principalmente para la industria de la higiene absorbente. Es el tercer mayor proveedor de telas no tejidas del mundo. Su empresa matriz ha anunciado ambiciosos objetivos de sostenibilidad que se alcanzarán para 2030, incluida la reducción del uso de plástico en un 50% en comparación con 2019.
El Foro de Químicos y Colorantes Textiles de la ITMA y el Foro de No Tejidos de la ITMA se llevarán a cabo junto con la ITMA 2023, la exposición internacional de tecnología textil y de prendas de vestir más grande del mundo.
Fuente: https://itma.com/